ملاحظة المحررين: تم نشر هذه المقالة في الأصل في مجلة الدبلوماسي.
في عام 2018، قدم البرلمان المعين من قبل المجلس العسكري في تايلاند للشعب التايلاندي "هدية عيد الميلاد" من خلال التصويت على تعديل قانون المخدرات لعام 1979، مما يجيز استخدام القنب للاستخدامات الطبية والبحثية. وهذا القرار هو الأول من نوعه في منطقة اشتهرت منذ فترة طويلة بقوانين المخدرات المتطرفة، والأحكام القاسية، والسجون المكتظة.
لعقود من الزمن، كان لدى تايلاند وبقية دول جنوب شرق آسيا قوانين صارمة لمكافحة المخدرات، وحكمت العديد من الدول في المنطقة على تجار المخدرات بالإعدام. يوجد في تايلاند وحدها 200,000 ألف سجين محتجزين بتهم تتعلق بالمخدرات في سجونها المكتظة بشكل سيئ. ولكن مع اقتراب الانتخابات وتطلع الحكومة الحالية التي يقودها الجيش إلى آفاق جديدة للنمو الاقتصادي، يتم وصف القنب على أنه الرصاصة السحرية التي يمكن أن تعزز الاقتصاد بينما تلقي الضوء على المجلس العسكري في ضوء أكثر تقدمية.
نتيجة لارتفاع المد العالمي لقبول القنب، والذي أدى إلى تقنين الأدوية في بلدان حول العالم، يقدر الخبراء أن صناعة الأعشاب القانونية المزدهرة يمكن أن تصل قيمتها إلى 146 مليار دولار بحلول عام 2025. ويظهر تشريع كندا وكاليفورنيا للقنب الترفيهي المزيد من تسليع الحشيش. فالنبات الذي كان محظورًا في السابق أصبح مضمونًا بقدر ما هو مربح. يقول البعض في تايلاند الآن إن البلاد تستعد لتعطيل سوق القنب العالمي وتكون بمثابة منافسة جدية للشركات الكندية والأمريكية.
وفقًا لجيم بلاموندون، نائب رئيس التسويق لشركة Thai Cannabis Corporation المملوكة جزئيًا للأجانب، فعندما تظهر الشركات التايلاندية لأول مرة على الساحة، فإنها ستؤدي إلى تعطيل سوق القنب العالمي بأكمله، وذلك بفضل مزيج من مناخ تايلاند والبنية التحتية للتصدير والعلاقة الممتدة منذ قرون. مع النبات. يقول بلاموندون إنه في المستقبل القريب، سيكون لدى المستهلكين خيار بين منتجين حائزين على جوائز وعالي الجودة بسعرين مختلفين تمامًا.
يقول بلاموندون: "تخيل أن جارك يقف في مستوصف للقنب، ويواجه أوقيتين من الحشيش عالي الجودة". "هل سيشتري جارك الأونصة التي تبلغ قيمتها 160 دولارًا، أو الأونصة التي تكلف 20 دولارًا؟" يقول بلاموندون إن هذا هو الاختيار الدقيق الذي سيتم تقديمه في المستوصفات في جميع أنحاء العالم بمجرد انتهاء "الحرب على المخدرات" العالمية حتماً.
تعود علاقة تايلاند بالقنب إلى مئات إن لم يكن آلاف السنين. يتمتع النبات بتاريخ طويل في الطب الصيني التقليدي وطب شرق آسيا، حيث يستخدم لعلاج الألم ومجموعة من الاضطرابات والأعراض الأخرى، وكان يستخدم تقليديًا كتوابل مميزة في حساء المعكرونة التايلاندية. كجزء من التغييرات الشاملة التي تم إجراؤها في البلاد خلال ثلاثينيات القرن العشرين، والتي تضمنت إعادة تسمية دولة سيام إلى تايلاند، سنت البلاد قانون الماريجوانا لعام 1930. اعتبر هذا القانون متساهلًا نسبيًا، حيث فرض عقوبات على أي كمية من الحشيش بأقل من واحد. سنة.
وفي عام 1979، أصدرت المملكة قانون المخدرات الأكثر صرامة. وتحت ضغط أمريكي مكثف، حظر القانون الجديد استخدام الحشيش بأي شكل من الأشكال، وزادت عقوبات السجن على توزيع أو إنتاج المخدر لمدة تتراوح بين عامين و15 عامًا، إلى جانب غرامة قدرها 40,000 ألف دولار. قبل ذلك، كانت معظم واردات العالم غير المشروعة من القنب تأتي من تايلاند، وكانت "العصى التايلاندية"، كما أصبح يطلق عليها، المعيار الذهبي لعقود من الزمن. وكما لاحظ بيتر ماجواير، مؤلف كتاب العصي التايلاندية: راكبو الأمواج، والمحتالون، والقصة غير المروية لتجارة الماريجوانا، أشار أحد عملاء وكالة مكافحة المخدرات الأمريكية في ذلك الوقت إلى الحشيش التايلاندي باعتباره "السيجار الكوبي لعالم الماريجوانا".
والآن بعد أن تغيرت المواقف الغربية، يبدو أن تايلاند تستعد ببطء ولكن بثبات لاتباع المثال التاريخي للعديد من الصناعات الأخرى واستخدام مناخها الأمثل وتكاليف الأجور المنخفضة للسيطرة على سوق القنب من خلال صادراتها. ففي نهاية المطاف، كيف يمكن للشركات الكندية والأميركية، التي غالباً ما تنمو داخل البيوت الزجاجية وتدفع لآلات التشذيب ما بين 12 إلى 15 دولاراً في الساعة، أن تتنافس؟
"ولهذا السبب تستورد أمريكا الشمالية وأوروبا واليابان والصين وأستراليا وكل دولة أخرى تقريبًا في "المنطقة المعتدلة" المحاصيل الاستوائية مثل جوز الهند والفانيليا وحبوب البن والشوكولاتة، بدلاً من زراعتها في دفيئات باهظة الثمن". ويضيف أن استيراد مثل هذه المنتجات أرخص بكثير من زراعتها.
قبل الثمانينيات، كان معظم القنب عالي الجودة الذي يتم استيراده إلى أمريكا الشمالية والبلدان الأخرى ذات المناخ المعتدل يأتي من تايلاند. والآن يمكن للسوق أن تتأرجح على هذا النحو مرة أخرى بمجرد إزالة حواجز "الحرب على المخدرات" الفاشلة.
تقول كيتي تشوباكا من مجموعة هايلاند التايلاندية المدافعة عن القنب: "إن الأمر يشبه الغرب المتوحش في الوقت الحالي". "يبدو الأمر كما لو أن منجم ذهب قد تم افتتاحه للتو والناس يحاولون فقط الحصول على المجرفة والوقوف في الصف."
ومؤخرًا، أصدر المجلس العسكري أمرًا تنفيذيًا يسمح لإدارة الملكية الفكرية بإلغاء طلبات براءات الاختراع المقدمة من الشركات الأجنبية قبل تغيير القانون. وقد حاولت شركتان عملاقتان في مجال الأدوية، وهما شركة GW Pharmaceuticals البريطانية وشركة Otsuka Pharmaceutical اليابانية، تقديم براءات اختراع لمستخلصات القنب الطبيعية، وهو ما يخشى الكثيرون في مجموعات المجتمع المدني التايلاندي والأبحاث من أن يؤدي إلى الهيمنة الأجنبية على الصناعة الناشئة.
ومع ذلك، فإن السياسات الحمائية يمكن أن تأتي بنتائج عكسية. عقود من حظر القنب في المملكة تركت التايلانديين في وضع غير مؤات. ومن خلال إغلاق القطاع أمام الشركات الكبيرة المهتمة بتمويل الأبحاث، يمكن للحكومة أن تمنع النمو الأولي لهذه الصناعة. "ليس لدينا هذه الخبرة. تقول كيتي تشوباكا: "ليس لدينا البحث، لذا فأنا أفهم أين نحتاج إليه - أين يجب أن يأتي الرجال الكبار".
من المقرر الآن إجراء الانتخابات التي تأخرت كثيرًا في أعقاب الانقلاب العسكري في مايو 2014، في 24 مارس 2019، ويحظى الوعد الاقتصادي للقنب بالكثير من الاهتمام. أعلن حزب بهومجايثاي السياسي، في برنامجه السياسي، أنه سيدعم المزارعين الذين يقومون بزراعة ما يصل إلى ستة نباتات للماريجوانا للأغراض الطبية. ويقول الأمين العام للحزب إن تايلاند يجب أن تحذو حذو كاليفورنيا، وهي السوق القانونية الأولى للقنب في العالم، ويزعم أن مصنعاً واحداً يستطيع إنتاج ما قيمته 70,000 ألف بات تايلاندي (2,200 دولار) من الماريجوانا في عام واحد.
تروج العديد من الأحزاب السياسية الأخرى للقنب باعتباره المحصول النقدي الجديد للاقتصاد الزراعي التايلاندي إلى حد كبير. مع وجود أكثر من 40 فترة من التايلانديين العاملين في الزراعة، فإن اقتصاد البلاد حساس للغاية لتقلبات أسعار السلع مثل المطاط والسكر، وخاصة الأرز. ومع ذلك، فإن السياسيين مثل أنوثين شارنويراكول من بومجايثاي، الذين يسعون إلى حشد الدعم من المزارعين قبل انتخابات مارس/آذار، ربما يبالغون في وعودهم. سوق القنب العالمي غارق حاليًا وأسعاره تنخفض. وفي الولايات المتحدة، تتمتع ولاية أوريغون بفائض من القنب لمدة ست سنوات.
مستقبل تايلاند كمركز للماريجوانا الطبية في آسيا ليس مؤكدًا تمامًا بعد. ولا يزال قانون التقنين الطبي المحدود الذي صدر في ديسمبر/كانون الأول يحتاج إلى الموافقة الملكية المتوقعة وله فترة تقييم مدتها خمس سنوات. ومع ذلك، فإن النعم الاقتصادية التي يتمتع بها القطاع الزراعي في المملكة وإمكانية تعزيز مكانتها كوجهة رائدة للسياحة العلاجية - إلى جانب العلاقات العامة الجيدة للجيش الحاكم، الذي لديه تطلعات للاحتفاظ بالسلطة بعد انتخابات مارس - تعني وصول التايلاندي الشهير. يعد وضع الحشيش في القائمة الناشئة أمرًا مؤكدًا. وعندما يحدث ذلك، فإن عمالقة القنب الذين يجمعون حاليا استثمارات في أمريكا الشمالية سوف يواجهون مشاكل.
